Molte persone sostengono che non sappiamo cosa causi il cancro<\/strong>. In realt\u00e0, questa affermazione \u00e8 fuorviante.<\/p>\n Se \u00e8 vero che non comprendiamo ancora completamente\u00a0come<\/em>\u00a0il cancro si sviluppi nei suoi dettagli pi\u00f9 profondi, \u00e8 altrettanto vero che conosciamo gi\u00e0 da tempo numerosi fattori in grado di causarlo<\/strong>.<\/p>\n Gi\u00e0 nel 1761, il medico londinese Dr. John Hill<\/strong> (anche botanico e autore scientifico) descrisse uno dei primi esempi documentati di cancro causato da un agente esterno. Il protagonista? Il tabacco<\/strong>.<\/p>\n Il tabacco<\/strong> era stato introdotto in Europa dopo le esplorazioni del Nuovo Mondo, dove era gi\u00e0 utilizzato dalle popolazioni native americane. Nel giro di pochi decenni, il suo consumo si diffuse rapidamente<\/strong>: nel 1614, si stimava che a Londra esistessero gi\u00e0 circa 7000 negozi che lo vendevano.<\/p>\n Nelle classi pi\u00f9 \u201craffinate\u201d, il fumo venne presto sostituito dallo snuff<\/em><\/strong>, ovvero il tabacco da fiuto: una polvere finemente macinata che veniva inalata dopo essere stata appoggiata sul dorso della mano, tra pollice e indice: una zona che ancora oggi, non a caso, \u00e8 chiamata \u201ctabacchiera anatomica\u201d.<\/p>\n Fu proprio osservando questa pratica che il Dr. Hill<\/strong> descrisse due casi di \u201cpolipi<\/strong>\u201d nasali, che riteneva essere forme di cancro.<\/p>\n Si trattava della prima ipotesi documentata di un agente chimico, in questo caso il tabacco da fiuto<\/strong>, come possibile causa di tumore. Anche se il legame rimane oggi oggetto di discussione, l\u2019importanza storica di questa osservazione \u00e8 indiscutibile. E forse non \u00e8 un caso che questa abitudine sia scomparsa insieme ad altri simboli di un\u2019epoca ormai passata.<\/p>\n Ma la dimostrazione pi\u00f9 chiara e convincente dell\u2019esistenza di sostanze cancerogene<\/strong> arriv\u00f2 pochi anni dopo, grazie al lavoro di Sir Percivall Pott<\/strong>.<\/p>\n Pott, uno dei pi\u00f9 grandi chirurghi<\/strong> del suo tempo, nacque a Londra nel 1714, dopo aver inizialmente intrapreso un percorso religioso, cambi\u00f2 direzione e si form\u00f2 in chirurgia presso il St. Bartholomew\u2019s Hospital.<\/p>\n Nel corso della sua carriera, divenne noto per numerose osservazioni cliniche fondamentali, tra cui la descrizione della \u201cfrattura di Pott\u201d e della malattia tubercolare della colonna vertebrale che ancora oggi porta il suo nome, ma il contributo che lo rese una figura chiave nella storia della medicina fu un altro.<\/p>\n Nel 1775, Pott descrisse un tipo di tumore particolarmente diffuso tra gli spazzacamini di Londra: il cancro dello scroto<\/strong>.<\/p>\n Per capire questo fenomeno, bisogna fare un passo indietro. Dopo il Grande Incendio di Londra del 1666, furono introdotte nuove norme edilizie che prevedevano camini pi\u00f9 stretti e tortuosi, per ridurre il rischio di incendi. Tuttavia, questi nuovi design rendevano estremamente difficile la pulizia meccanica. I camini accumulavano pi\u00f9 fuliggine e creosoto, diventando pi\u00f9 sporchi e pericolosi.<\/p>\n La \u201csoluzione\u201d? Mandare bambini a pulirli.<\/strong><\/p>\n Bambini spesso piccolissimi, anche di appena 3 o 4 anni, \u00a0venivano fatti arrampicare all\u2019interno di camini stretti, caldi e pieni di residui tossici. Le condizioni erano brutali. Molti morivano intrappolati, soffocati dalla fuliggine, ustionati o cadendo da grandi altezze. E anche per chi sopravviveva, il destino non era meno crudele.<\/p>\n Gi\u00e0 all\u2019et\u00e0 di 8 anni, alcuni di questi bambini sviluppavano un tumore dello scroto<\/strong>. La malattia iniziava con una piccola lesione, chiamata \u201cverruca da fuliggine\u201d, che poteva essere inizialmente rimossa con una lama. Ma se non trattata in tempo, la neoplasia invadeva progressivamente i tessuti: dalla pelle allo scroto, ai testicoli, fino all\u2019addome. Era una malattia dolorosa, devastante e spesso mortale.<\/p>\n Ci\u00f2 che colp\u00ec Pott fu la specificit\u00e0 del fenomeno: questo tipo di cancro era estremamente raro al di fuori di questa professione e quasi inesistente in altri paesi, dove venivano utilizzati indumenti protettivi migliori.<\/p>\n La conclusione fu chiara e rivoluzionaria: <\/strong>non era il mestiere in s\u00e9, ma l\u2019esposizione cronica alla fuliggine a causare il cancro.<\/p>\n Die fuliggine<\/strong> si depositava nelle pieghe della pelle e, con il tempo, esercitava un effetto cancerogeno. Quando l\u2019impiego di bambini negli spazzacamini inizi\u00f2 a diminuire, anche questa forma di tumore scomparve progressivamente.<\/p>\n Successivamente, gli scienziati cercarono di capire quale componente della fuliggine fosse responsabile di questo effetto. Il principale sospettato fu il catrame<\/strong>, che pu\u00f2 costituire fino a un terzo della fuliggine. Nel 1915, ricercatori giapponesi riuscirono a indurre tumori applicando regolarmente catrame di carbone sulla pelle di animali da laboratorio.<\/p>\n Negli anni successivi, vennero isolati diversi composti cancerogeni presenti nella fuliggine, tra cui il benzopirene<\/strong>, uno dei pi\u00f9 potenti.<\/p>\n Oggi sappiamo che i carcinogeni non sono n\u00e9 rari n\u00e9 pochi<\/strong>. La\u00a0International Agency for Research on Cancer\u00a0(IARC) ha analizzato oltre\u00a01000 agenti potenzialmente cancerogeni. Tra questi, circa\u00a0120\u2013130 sono classificati come carcinogeni certi per l\u2019uomo (Gruppo 1), mentre altri rientrano nelle categorie di\u00a0\u201cprobabilmente\u201d (Gruppo 2A)\u00a0o\u00a0\u201cpossibilmente\u201d cancerogeni (Gruppo 2B).<\/p>\n \u00c8 per\u00f2 fondamentale comprendere un punto spesso frainteso<\/strong>: questa classificazione non misura\u00a0quanto<\/em>\u00a0un agente sia pericoloso in termini assoluti, ma\u00a0quanto \u00e8 solida l\u2019evidenza scientifica del suo effetto cancerogeno. In altre parole, mette sullo stesso piano, dal punto di vista della certezza, agenti con impatti molto diversi nella vita reale. Il rischio concreto dipende sempre da\u00a0dose, durata dell\u2019esposizione e contesto biologico individuale.<\/p>\n <\/p>\n I meccanismi sono diversi, ma tendono a convergere su alcuni processi fondamentali della biologia cellulare:<\/p>\n In sintesi, il carcinogeno non \u201ccrea\u201d il tumore in modo diretto e immediato<\/strong>, ma\u00a0aumenta la probabilit\u00e0 che una cellula perda il suo equilibrio fisiologico, accumulando errori fino a sfuggire ai normali sistemi di controllo.<\/p>\n Ed \u00e8 qui che entra in gioco un aspetto cruciale: Al contrario, \u00e8 dotato di sistemi di difesa straordinariamente sofisticati<\/strong>, sviluppati proprio per gestire questo tipo di minacce:<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Il risultato finale dipende sempre da un equilibrio dinamico tra\u00a0forze che generano danno\u00a0e\u00a0sistemi che lo prevengono, lo riparano o lo eliminano.<\/strong><\/p>\n E questo equilibrio non \u00e8 fisso.<\/p>\n Dipende in larga parte dallo stato dell\u2019organismo<\/strong>: Questo non significa invulnerabilit\u00e0, m<\/strong>a significa\u00a0maggiore resilienza biologica<\/strong>: una minore probabilit\u00e0 che un danno si trasformi in malattia e, nel caso ci\u00f2 accada, una maggiore capacit\u00e0 di contenerlo e gestirlo.<\/p>\n Insomma, il nostro corpo \u00e8 una splendida macchina programmata per aiutarci, sostenerci e farci vivere al meglio e sta a noi mantenerlo e prendercene cura nel migliore dei modi! Ti leggo nei commenti.<\/p>\n Grazie sempre per il tuo tempo.<\/p>\n <\/p>\n Oliver<\/strong><\/p>\n <\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cancro: non \u00e8 un mistero, \u00e8 una questione di esposizione e difesa Molte persone sostengono che non sappiamo cosa causi il cancro. In realt\u00e0, questa affermazione \u00e8 fuorviante. 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\n
\nil nostro organismo non \u00e8 affatto passivo.<\/strong><\/p>\n\n
Due esempi concreti aiutano a comprendere meglio questo equilibrio dinamico tra danno e difesa:<\/h4>\n
\n
Il punto fondamentale \u00e8 questo:
\nl\u2019esposizione a un carcinogeno non equivale automaticamente a sviluppare un tumore.<\/h4>\n
\nun corpo\u00a0metabolicamente efficiente, ben nutrito, con un sistema immunitario funzionante e una buona regolazione ormonale\u00a0\u00e8 in grado di attivare e sostenere questi meccanismi di difesa in modo pi\u00f9 efficace.<\/p>\n
\nCosa ne pensi<\/strong>?<\/p>\n